フィトケミカル

主に植物に含まれる機能性の化学物質のことを、フィトケミカル（ファイトケミカル）といいます。具体的には、植物に含まれる香りや色素、アク、苦み成分などがそれに含まれます。

わたし達が必要な栄養素に、ビタミン、ミネラル、脂質、糖質、たんぱく質の5大栄養素がありますが、最近ではこれに食物繊維を加えて、6大栄養素と呼んでいます。
そして、この6大栄養素に加えられる第7の栄養素として、フィトケミカルは今注目を集めているのです。

フィトケミカルが注目されるようになった理由はいくつかありますが、その理由の1つは、その優れた抗酸化力です。老化の原因に活性酸素がありますが、わたし達の周りには、活性酸素をを増やす要素が多くあります。具体的には、紫外線や大気汚染、電磁波、ストレス、睡眠不足などです。
フィトケミカルには、体内に増えた活性酸素を抑える働きがあるので、老化防止に効果があるとして注目されているのです。また、その他の効果として、免疫力を高める働きがあり、抗発がん性があることも分かっています。

このようなことから、フィトケミカルを積極的に摂り入れることが健康維持に必要とみなされるようになってきているのです。

実は、フィトケミカルには3,000以上もの種類があります。代表的なものとして、カテキンやポリフェノール、イソフラボン、カロチノイド、リコピン、カプサイシンなどがあります。

もちろん、青汁にもフィトケミカルは含まれています。例えば、ルテイン（カロチノイド）やクロロフィル、ポリフェノールといった成分です。また、商品によってはカテキンなどのフィトケミカルを強化した青汁も販売されています。

健康維持のために積極的に摂りいれたいフィトケミカル。青汁を選ぶ際には、含まれている成分もチェックして、フィトケミカル含有率の高いものを選ぶのがオススメです。